⸺初代教會的典範（徒 2:36-47）
潘儒達
一、週年的回顧與展望
10月19日是教會五十六週年紀念日，或者說，是教會五十六歲的生日。每年的週年慶，都提供我們一個機會，讓全教會一起停下來思考、禱告，回顧神過去在教會中的工作和恩典。
更進一步地說，週年慶也是全教會同心合意，一起思考、禱告，並尋求神對教會未來心意的時刻，這正是週年慶的意義。最近，由長老團發起，帶領同工和全教會弟兄姊妹，一同思考神在未來給 CBCGB 的使命和方向，使我們在未來五至十年能夠同心努力，實踐並完成祂所託付我們的使命。
二、從歷史思考教會的本質與使命
不同的人、機構，或教會，在思考神所賜的使命時，常有不同的角度。有的人，特別是在現今世代的處境中，只考慮“活在當下”，不考慮歷史，也不預測未來，只注意在現今這個階段我們應該做甚麼。這是一個很實際的角度，但我們同時也需要更周全的思考。
我們不能忘記過去，也不能忽略現今的情境。如何既能延續過去，又不致墨守成規？這需要我們敏銳地觀察並判斷現今的狀況，向持續變動的世代有效地傳講永恆不變的真理。靠著神的恩典，承傳過去、體察現在，我們才能清楚地看見神國進一步的開展與教會的未來。
除了從過去、現在、未來思考之外，我們還需要探討教會的本質或本源。也就是說，我們要明白那從神領受、不可改變、屬於教會根本的本質與使命。這個角度，是我們思考教會未來的根基。
這是一個很大的課題，因為整本聖經都啟示了神對教會的心意。今天我們先聚焦在一個較具體的層面。除了保羅在《以弗所書》中所闡述的教會真理之外，教會的本質也清楚呈現在耶穌升天、聖靈於五旬節降臨之後所建立的第一個教會當中。時間所限，本文簡要查考第一個建立的耶路撒冷教會，看看其中所顯明的教會本質，先作綱要性的認識，日後再進一步思想細節。
三、初代教會所顯明的教會本質
《使徒行傳》2章36至47節記述了第一個教會的建立與其生活狀況。耶穌復活後，在升天以前，吩咐門徒同心禱告，等候聖靈降臨。到了五旬節，聖靈果然在門徒禱告時降下，並伴隨神蹟奇事發生。眾人被吸引而來時，福音被宣講，許多人信主，教會也因此建立。從初代教會的建立和狀況，我們可以思想教會的本質。
1. 基督是教會的根基
“你們釘在十字架上的這位耶穌，神已經立他為主，為基督了。”（徒 2:36）
這句話總結了彼得講道的核心，也強調神的教會根基乃是在耶穌基督。祂被釘十字架，又從死裡復活，向我們顯明祂是神的獨生子，並且拯救一切信靠祂的人。耶穌的死與復活、耶穌的身分與救恩，是我們信仰的核心，也是教會最根本的標記。
即使我們有不同的文化背景，來自不同的教會傳統，或是在某些相對性的信仰觀點與實踐上有不同的強調，眾教會最根本的共同點仍然是⸺相信耶穌基督是獨一的真神，並且相信祂在十字架上所成就的救恩，是我們唯一得救的道路。這是我們共同的基礎。從初世紀開始是如此，到今天仍然是我們堅守的真理。
更進一步地說，基督是教會的頭。這真理實際的應用就在於⸺聖經中所記載的耶穌基督的教訓，以及祂在世生活的榜樣，直到今日都仍是教會和基督徒必須遵行與效法的準則。
2. 教會有聖靈同在
其次，從實際經歷的角度而言，教會有聖靈同在。五旬節的開始，就是聖靈的降臨，正如基督在上十字架以前所應許的，聖靈要繼續祂的工作（約 14:16-17、26；15:26；16:13-14）。五旬節表明聖靈全面工作的來到。祂內住在凡信主的人心裡，也與教會同在。聖靈的同在，是教會的重要標記。
我們如何確認教會有聖靈同在呢？簡單地說，聖靈的工作不是顯明祂自己，也不只是透過外顯的神蹟奇事。聖靈主要的工作，在於顯明基督，使人因此認識基督、信靠基督，並領受神的救恩。這在《約翰福音》14至16章中有清楚的啟示。當我們在教會中看見人信主、生命改變時，我們就清楚看見聖靈同在的印證。
3. 教會必有福音的宣講與人的歸信
第三個教會的標記，是福音的宣講與人的歸信。教會的存在不是為了社交；教會必須宣講福音。當聖靈降下的現象引來那些來耶路撒冷守節的猶太僑民圍觀時，彼得就開始傳講福音。於是有人決志信主；後來又有其他事件發生，又有福音的宣講，又有人歸信。這樣不斷發生的過程，成為教會的正常型態。
如果教會不傳福音，其中一種可能是⸺福音（就是基督的死與復活）已不再是教會信仰的核心。這就像近代自由神學和社會福音的思潮，曾帶給一些教會的影響。另一種可能則是⸺即使教會並未偏離真理，卻已失去傳福音的活力與熱忱，結果只剩下消費主義，或者人來到教會，只是為了追求世俗的成功與好處。
4. 福音所帶來的更新
第四個教會的標記，是福音所帶來的更新。我們從《使徒行傳》第2章看到這個新群體的新面貌。個人因福音得更新，而由這些個人所組成的群體，也展現出一種全新的樣式。甚至到了某種地步，周圍的人看見這個群體，就感到“畏懼”。這裡的“畏懼”，或許更應理解為驚奇與敬畏，而不是單純負面的害怕。這不是負面的意思，而是一種中性的表達，甚至可能帶有正面的印象。
福音帶給我們的，不只是個人得救、死後上天堂而已。福音還要帶來更新，就是人當下生命的更新。正如經上所說：“若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。”（林後 5:17）
因此，每一位基督徒都應當天天追求被神更新。雖然這是一個過程，我們都還在被建造的階段，但我們懷著盼望，不斷經歷更新與改變。進一步地，個人的更新會帶來整體教會的更新，使教會成為一個有生命力的群體。當群體被更新時，彼此之間也會產生更多親密的互動。於是，教會的意義就不只是每週日來看一場表演，或聽一場“名嘴”演講，而是會友之間建立親密的關係，有更多的交流與互動。因此，參與教會生活是一種需要，也是一件很自然的事。
當我們思想教會的根基建立在以上這些要素之上時，我們也應當反省：波士頓郊區華人聖經教會，是否具備上述這些特質？
四、教會的基本功能
上面談到的是教會組成的基本要素。與此相關的，是教會有四個，或說六個基本功能。這些功能是每一個教會都應當具備的，也是每一位基督徒都應當參與的。這些功能包括：敬拜、造就、團契，以及使命；而使命又可進一步包括佈道、宣教和社會關懷。以下我們逐一來看。
1. 敬拜：將榮耀歸給神
首先是敬拜。經文提到，他們聚集時讚美神、禱告、擘餅，也彼此服事。這幾項活動都可以歸納在敬拜之中。
我們常常一想到敬拜，就想到主日崇拜，特別是開始時的音樂敬拜。其實，敬拜最根本的意義，是把神當作神，將神當得的榮耀歸給祂。今天教會中的實踐，包括各堂會的主日敬拜，也包括團契中的敬拜、小組中的敬拜、禱告會中的敬拜。從教會向外延伸，也包括家庭中的敬拜，以及個人的靈修與禱告。
但是，我們必須先回到敬拜的本意。當我們參與某一種敬拜形式時，我們是否真是在將榮耀歸給神？我們唱詩歌時，是專注於榮耀神，還是專注於自我的滿足，甚至只是想展現自己美妙的歌喉？如果是這樣，我們就只有敬拜的形式，卻沒有敬拜真正的本質。同樣地，每一個敬拜團或詩班在帶領敬拜時，也要特別留意，我們是否真正在帶領會眾進入敬拜。
除了禮儀性的敬拜以外，還有生命與生活的敬拜。敬拜也包括對教會服事的參與。因為參與教會的服事，本身就是為了榮耀神，也使教會榮耀神。不論是台前的服事，或是幕後的服事，例如每週六、週日在廚房的服事，或平時對教會設施的清潔與維護，只要我們是為了榮耀神，而不是為了自我成就、自我滿足、自我肯定，甚至誇耀自己，那麼我們就是在敬拜。
進一步說，這一切都是為了讓波士頓郊區華人聖經教會成為一個高舉神榮耀的教會，而不是高舉教會本身，甚至高舉個人的教會。我們的目標不是使人只看見教會，而是藉著教會看見神的榮耀。
2. 造就：追求屬靈生命的成長
第二個主要功能是造就，也就是靈性的成長。人信了耶穌，得到拯救，也得著了因救恩而有的新生命。而這個新生命需要成長。生命是否存在的一個象徵，就在於它會成長。正如講台下的植物會成長，但擺植物的桌子本身卻不會成長；關鍵在於它是否有生命。
我們當中作父母的，都盼望看見孩子成長；同樣，神也期望看見我們屬靈生命的成長。靈性成長的表現，在於我們越來越順服住在我們裡面之聖靈的帶領與管理。當我們越屬靈，就會活得越來越像基督，內在具有神聖潔的品格，外在有基督生命的表現，進一步使人從我們身上看見神的榮耀。
第一個教會建立之後，信徒都恆心遵守使徒的教訓。這就是他們追求屬靈生命成長的表現。今天在教會中，我們如何成長呢？首先，要有真理的裝備，包括講道、成人主日學、小組查經和個人查經。其次，要有靈命的塑造，也就是透過門徒訓練、屬靈帶領、屬靈同伴之間彼此切磋扶持，以及個人在生活中對靈性、生命和品格的操練。
這樣的操練，也包括屬靈的運動，就是在事奉中學習與操練。正如我們不只需要呼吸和飲食，也需要運動一樣，屬靈生命同樣需要實際的操練與參與，才能成熟成長。
3. 團契：學習成為屬靈的家人
第三，是團契。團契本來有一起分享、一起交通的意思，也常體現在一起吃飯之中。更進一步說，團契的延伸就是關係的建立。那是甚麼樣的關係呢？教會是屬靈的家，因此我們要建立像家人一樣親近的關係，也就是要學習怎樣作家人。
這包括平日關係的建立：一同吃飯、一起分享、一起聚會討論、一起旅行、一起禱告。在這樣的關係中，我們彼此相愛、彼此鼓勵、彼此關懷，甚至彼此勸戒。
當有人有特殊需要時，我常注意到，有些團契會發起特別的關懷行動。我記得有一位姊妹，離預產期只剩兩週時，團契就已經進入“備戰”狀態，隨時預備提供支援。如今，那位姊妹所生的孩子也正在一天一天地成長。也有些團契在有人生病時，輪流為他的家庭送飯。這些愛心關懷的行動，都是屬靈家人的表現。
4. 使命：佈道、宣教與社會關懷
第四，是使命。我們在聖經中看到，這是教會存在的重要目的；我們也看到，初代教會持續不斷地把福音傳開。因篇幅所限，今天我們無法詳細思想這個大課題，我只強調幾點。
首先，使命可以細分為三個部分。第一，佈道，就是向我們周圍的人傳福音，帶領他們信主。第二，宣教，就是到遠方去作跨文化宣教。第三，社會關懷，就是以實際行動幫助那些在身體、心靈和生活上有需要的人。
其次，我在六年前就曾強調，這三者都是神對教會的託付，而且三者之間彼此結合、互相配合。社會關懷可以成為福音的預工；同時，社會關懷也常是人接受福音後自然產生的結果。我們到遠方短宣回來之後，往往也會被激勵，更積極地向周圍的人傳福音。如今，跨文化的人其實就住在我們旁邊，因此我們今天也可以向鄰舍作跨文化宣教。這三者是彼此交織、互相關聯的。因此，當我們思考教會的使命時，需要思考和規劃的，是三者彼此配合的整全策略，以及整合性的行動。
五、結語：同心完成神所託付的使命
《魔戒》是托爾金（J. R. R. Tolkien）所寫的一部西方文學經典，後來又被彼得．傑克森（Peter Jackson）拍成三部經典電影。這部作品講到，當黑暗勢力，也就是魔戒與魔君的陰影，籠罩並威脅中土大地時，有一群不同背景、不同種族的人，被呼召聚集在一起，組成一個群體，就是“魔戒遠征隊”（The Fellowship of the Ring）。他們聯合起來，一同努力完成那摧毀魔戒、對抗黑暗的使命。
在這個過程中，有人喪命回到神那裡，有人經歷嚴格的考驗；有原本彼此敵視的群體，經過共同的歷程而成為最好的朋友；也有人曾經跌倒，卻最終回頭。他們有為使命獻身的勇氣，也在其中彼此扶持。他們之所以能堅持到底，是因為有共同的信念支撐，最終完成了所託付的使命。
教會也是如此。教會委身於神，委身於共同的信仰與使命。在教會中，每一位成員也都應當委身，委身於神，委身於使命，也委身於彼此。
願波士頓郊區華人聖經教會的每一位弟兄姊妹，都不辜負我們被稱為神兒女的身分，也不辜負我們彼此稱呼為弟兄姊妹的關係，更不辜負神給我們、給教會的託付。讓我們同心協力，一齊為福音努力。
作者爲本教會主任牧師。
責任編輯：邵健